For få øyeblikk siden startet Israel operasjon Rising Lion, en målrettet militæroperasjon som har til formål å avverge den iranske trusselen mot Israels overlevelse. Operasjonen vil fortsette så lenge det er nødvendig for å eliminere denne faren.
I flere tiår har lederne i Teheran åpent oppfordret til Israels ødeleggelse. De har støttet sin folkemordretorikk med et atomvåpenprogram. De siste årene har Iran produsert nok høyanriket uran til ni atombomber – ni. Enda mer bekymringsfullt er det at Iran nylig har tatt enestående skritt for å våpenføre dette uranet. Hvis det ikke stoppes, kan Iran utvikle et atomvåpen på svært kort tid – det kan ta et år, eller bare noen måneder. Dette er en klar og nærværende fare for Israels overlevelse.
For 80 år siden ble det jødiske folk offer for et holocaust begått av naziregimet. I dag nekter den jødiske staten å bli offer for et atomholocaust, spesielt et som er initiert av det iranske regimet. Som statsminister har jeg konsekvent gjort det klart: Israel vil aldri tillate at de som krever vår utryddelse, utvikler midler til å gjennomføre sine trusler. I kveld har Israel støttet disse ordene med handling.
Vi har slått til mot hjertet av Irans atomberikings- og våpenprogrammer.
Vi har angrepet Irans viktigste berikingsanlegg i Natanz.
Vi har også angrepet ledende atomforskere som er involvert i Irans atomvåpenprosjekt.
I tillegg har vi slått til mot Irans ballistiske rakettprogram.
I fjor avfyrte Iran 300 ballistiske missiler mot Israel. Hver missil bærer en tonn sprengstoff og truer livet til hundrevis av mennesker. Snart kan disse missilene bære atomstridshoder, som ikke bare setter hundrevis, men millioner av mennesker i fare. Iran forbereder seg på å produsere titusenvis av disse missilene i løpet av tre år.
Forestill dere nå – forestill dere 10.000 tonn TNT som faller på et land på størrelse med New Jersey. Dette er en uakseptabel trussel. Den må stoppes. Iran arbeider nå med det de kaller sin «nye plan» for å ødelegge Israel. Den gamle planen mislyktes. Iran og dets stedfortredere forsøkte å omringe Israel med en «ring av ild» og iverksatte det forferdelige angrepet 7. oktober.
Men Israels folk og våre soldater reiste seg som løver for å forsvare vårt land. Vi knuste Hamas. Vi ødela iranske stedfortredere i Syria og Jemen. Da Iran angrep oss direkte to ganger i fjor, slo vi tilbake inne i Iran.
Men når vi forsvarer oss selv, forsvarer vi også andre. Vi forsvarer våre arabiske naboer, som også har lidd under Irans kampanje for kaos og blodbad. Våre handlinger mot Irans stedfortreder Hizbollah førte til dannelsen av en ny regjering i Libanon og sammenbruddet av Assads morderiske regime i Syria. Folket i disse nasjonene har nå en sjanse til en bedre fremtid.
Det samme gjelder det modige folket i Iran. Jeg har en beskjed til dem: Vår kamp er ikke mot dere. Vår kamp er mot det brutale diktaturet som har undertrykt dere i 46 år. Jeg tror deres frigjøring er nær, og når den kommer, vil båndet mellom våre to gamle folk blomstre igjen.
Jeg forsikrer den siviliserte verden: Vi vil ikke la verdens farligste regime få tak i verdens farligste våpen. Og Iran planlegger å gi disse atomvåpnene til sine terroristiske stedfortredere, noe som vil gjøre marerittet om atomterrorisme altfor virkelig.
Den økende rekkevidden til Irans ballistiske missiler vil bringe dette atomvåpenmarerittet til byene i Europa og til slutt til Amerika. Husk at Iran kaller Israel «den lille Satan» og Amerika «den store Satan», og i flere tiår har det ledet millioner i rop om «Død over Israel» og «Død over Amerika». I dag svarer Israel på disse ropene om folkemord med handling – og med et eget rop: Lenge leve Israel og lenge leve Amerika.
Vår handling i dag vil bidra til å gjøre verden til et mye tryggere sted. Jeg vil takke president Trump for hans lederskap i konfrontasjonen med Irans atomvåpenprogram. Han har gjentatte ganger gjort det klart at Iran ikke kan ha et atomberikingsprogram. I dag er det åpenbart at Iran bare kjøper tid og nekter å oppfylle de grunnleggende kravene til fredelige nasjoner. Derfor har vi ikke annet valg enn å handle – og å handle nå.
Den vanskeligste beslutningen en leder kan ta, er å stoppe en trussel før den blir fullt ut realisert. For nesten hundre år siden, da de sto overfor nazistene, klarte en generasjon ledere ikke å handle i tide. De var lammet av grusomhetene fra første verdenskrig og fast bestemt på å unngå konflikt for enhver pris – og de fikk den verste krigen i historien. De vedtok en politikk for ettergivenhet. De ignorerte alle faresignalene. Denne feilen førte til andre verdenskrig, den blodigste konflikten i historien, som krevde 60 millioner menneskeliv, inkludert seks millioner jøder – en tredjedel av mitt folk.
Etter den krigen sverget det jødiske folk og den jødiske staten: «Aldri mer». Vel, aldri mer er nå. I dag har Israel vist at vi har lært av historiens erfaringer. Når fiender sverger å ødelegge deg, må du tro dem. Når fiender bygger masseødeleggelsesvåpen, må du stoppe dem.
Som Bibelen lærer oss: Når noen kommer for å drepe deg, reis deg og handle først. Dette er nøyaktig hva Israel har gjort i dag. Vi har reist oss som løver for å forsvare oss.
For over 3000 år siden ga Moses Israels folk et budskap som har styrket vår besluttsomhet siden den gang: «Vær sterke og modige», sa han. I dag står våre sterke og modige soldater og vårt folk samlet for å forsvare oss mot dem som søker vår ødeleggelse.
Og ved å gjøre det forsvarer vi mange andre, og vi slår tilbake en morderisk tyranni.
Om mange generasjoner vil historien fortelle at vår generasjon sto fast, handlet i tide og sikret vår felles fremtid.
Måtte Gud velsigne Israel.
Måtte Gud velsigne sivilisasjonens krefter overalt.
Takk.
