Da den ødeleggende stormen ”Matthew” nådde Haiti og skapte nød og vanskeligheter, var israelske hjelpearbeidere allerede på plass. Personell fra IsraAID har nemlig vært plassert på øya i seks år allerede.
IsraAID er en non-profit hjelpeorganisasjon som opererer ved katastrofer verden over. I Haiti har de hatt et kriseteam på plass helt siden jordskjelvet som rammet det fattige samfunnet i 2010. Her har de arbeidet for å redde liv og hjelpe til med å få livet til å fungere igjen for folk. Teamet har jobbet med distribusjon av vann og mat i og rundt Port-Au-Prince.
Pressetalsmann og leder for teamet, Mickey Noam-Alon sier til ISRAEL21c at antall døde i Haiti nå ligger på rundt 900.
Stormen var ekstremt kraftig. Vinden og de enorme vannmengder den førte med seg ødela hus og hele landsbyer, veier, broer og annen infrastruktur da den traff land 3. og 4. oktober i år. Regjeringen og FN regner med at så mye som 350.000 innbyggere trenger hjelp.
IsraAID og deres lokale samarbeidspartner Prodev var de aller første som kunne tilby mat og vann til hundrevis av barn og deres familier i Cite Soleil, en tett befolket og ytterst fattig bydel i Port-Au-Prince, forteller Noam-Alon.
”Det lille vi hadde, er borte,” forteller en pastor i Cite Soleil. Han arbeider på en lokal skole som tjener som tilfluktsrom for nødstedte. ”Men takket være midler fra IsraAID har vi hatt mat til barna de siste to dagene.”
Natalie Revesz, som leder IsraAIDs arbeid i landet, forteller at så snart regnet hadde stoppet, var organisasjonen ute og snakket med familier og samarbeidspartnere, for å danne seg et bilde av behovet. Så begynte de å ordne med forsyninger og få disse ut til de trengende. Svært mange hadde ikke en gang tak over hodet.
For bare to måneder siden sendte MASHAV en mengde medisiner til landet. MASHAV er organisasjon under Israelsk UD som organiserer internasjonal utviklingshjelp. Dette var et ledd i opprustningen av en avdeling IsraAid har på ett av Haitis største sykehus, som ble etablert for tre år siden.
Ambassadør Gil Haskel, som leder MASHAV, sier til ISRAEL21c at organet nå ser på behovene for å finne ut hvordan de best kan hjelpe til på en effektiv måte.
Israel har ingen permanent ambassade på Haiti.
IsraAid har et tett samarbeid med myndighetene i landet, og bruker sine samarbeidspartnere for å nå ut til befolkningen som nå desperat trenger mat, rent vann og grunnleggende utstyr for personlig hygiene.
”Våre tanker går til personellet vårt, frivillige, samarbeidspartnere, og til hele befolkningen i Haiti, som vi har fått lov til å arbeide for i mer enn seks år nå,” skrev IsraAID på sin Facebookside. ”Må Haiti være sterk i møte med denne stormen, og komme velberget fra den. IsraAID står sammen med Haiti, og våre kriseteam, både på bakken og internasjonalt, er klare til å handle dersom behovet melder seg.”
Israel21c
